懸浮粒子，在環境科學中，特指懸浮在空氣中的固體顆粒或液滴，是空氣污染的主要來源之一。其中，空氣動力學直徑（以下簡稱直徑）小於或等於10微米的懸浮粒子稱為可吸入懸浮粒子（PM10）；直徑小於或等於2.5微米的懸浮粒子稱為細懸浮粒子（PM2.5）。懸浮粒子能夠在大氣中停留很長時間，並可隨呼吸進入體內，積聚在氣管或肺中，影響身體健康。      懸浮粒子的大小決定了它們最終在呼吸道中的位置。較大的懸浮粒子往往會被纖毛和黏液過濾，無法通過鼻子和咽喉。然而，小於10微米的懸浮粒子即可吸入懸浮粒子（PM10），可以穿透這些屏障達到支氣管和肺泡。而小於2.5微米的懸浮粒子，細懸浮粒子（PM2.5），比表面積大於PM10，更易吸附有毒害的物質。如重金屬（在城市中以重金屬元素最為嚴重，較突出的有Zn、Pb、As、Cd等，而不同地區也有著各自的特點）、有毒微生物等。由於體積更小，PM2.5具有更強的穿透力，可能抵達細支氣管壁，並干擾肺內的氣體交換。更小的微粒（直徑小於等於100奈米）會通過肺部傳遞影響其他器官。    其中，發表於《美國醫學會雜誌》的一項研究表明，PM2.5會導致動脈斑塊沉積，引發血管炎症和動脈粥樣硬化，最終導致心臟病或其他心血管問題。這項始於1982年的研究證實，當空氣中PM2.5的濃度長期高於10 μg/m3，就會帶來死亡風險的上升。濃度每增加10 μg/m3，總的死亡風險會上升4%，心肺疾病帶來的死亡風險上升6%，肺癌帶來的死亡風險上升8%。此外，PM2.5極易吸附多環芳烴等有機污染物和重金屬，使致癌、致畸、致突變的機率明顯升高。 中國科學院陳竺院士等研究者，於《柳葉刀》雜誌上發表的文章中估計中國每年因室太空氣污染導致的早死人數在35萬-50萬人之間。
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